Simulaattorista auringon alle

Green card taskussa, mailat mukana ja edessä ensimmäinen kierros oikealla golfkentällä. Kun golfin alkeet on opeteltu simulaattorissa, siirtyminen kentälle on monelle jännittävä askel. Näin kävi myös Joannalle, joka suoritti green cardinsa sisätiloissa Golf Studiosin Petri Halmeen kanssa ja pääsi nyt ensimmäistä kertaa kokemaan golfin kentällä, tunnelmallisessa ympäristössä Tunisian Citrus Golfissa.

Vaikka simulaattori tarjosi Joannalle turvallisen ja rennon tavan opetella lajia, todellinen kenttä tuntui heti erilaiselta. Kauniit maisemat, avoin tila ja sääolosuhteet toivat peliin aivan uudenlaisen ulottuvuuden. Simulaattorissa alkukömmähdykset jäivät vain valmentajan nähtäviksi, mutta kentällä ympärillä oli muita pelaajia ja luonto – aurinkoa, sadetta ja tuulta.

– Olihan se ihan eri fiilis olla kauniissa maisemissa ja muiden ihmisten kanssa sään armoilla, Joanna kuvailee.

Lyöminen erosi kentällä selvästi simulaattorista. Citrus Golf tarjosi vaihtelevia olosuhteita: välillä paistoi aurinko, välillä satoi kaatamalla, tuulenpuuskat veivät palloa ja hetkittäin huomio saattoi karata sateenkaareen kesken lyöntiin keskittymisen. Simulaattorissa vastassa on lähinnä oma tekniikka ja hermot, mutta kentällä haasteet tulevat ympäristöstä.

Ensimmäinen kierros ei kuitenkaan ollut hermoja raastava kokemus. Seurue oli rento ja kannustava, mikä auttoi keskittymään olennaiseen. Kun kaikki eivät olleet vielä kokeneita kenttäpelaajia, paineet katosivat ja peliin tuli luonnollinen flow.

– Yllättävän hyvin palloihin tuli osuttua. Pallokin lensi ihmeen hyvin – ja vielä oikeaan suuntaan, Joanna nauraa.

Citrus Golf teki Joannaan vaikutuksen erityisesti tunnelmallaan. Oliivipuut, vehreät väylät ja kauniit maisemat loivat puitteet, joissa aloittelijankin oli helppo viihtyä. Kenttä tuntui sopivan haastavalta: se vaati keskittymistä ja rohkeutta, mutta ei turhauttanut.

– Kenttä ei tuntunut liian vaikealta. Aloittelijalle haastava, mutta ei lannistava.

Kierros käyntiin onnistumisella

Kierroksen suurin onnistuminen tuli heti alkuun. Elämän ensimmäinen avauslyönti oikealla kentällä osui puhtaasti ja lensi juuri sinne, minne pitikin – ja vielä pitkälle. Hetki jäi mieleen ja antoi itseluottamusta koko kierrokselle.

Mailoista yksi nousi ylitse muiden: draiveri. Onnistuneet avaukset tuntuivat erityisen palkitsevilta ja antoivat suunnan koko kierrokselle.

– Jos avaus onnistui, se tuntui paremmalta kuin muut lyönnit. Se antoi motivaatiota jatkaa.

Ensimmäinen kierros kentällä sytytti kipinän. Vaikka aikaa uusintakierrokseen ei matkalla enää ollut, ajatus seuraavasta kentälle pääsystä jäi kytemään.

– Jäi kipinä! Suunnitteilla on matka Espanjaan keväällä. Sitä ennen täytyy kyllä käydä huitomassa Golf Studiosilla.

Simulaattorista alkanut golfharrastus sai Tunisiassa todellisen sinettinsä. Joannan ensimmäinen kierros kentällä osoitti, että simulaattori antaa hyvät eväät kentälle siirtymiseen.