Aphrodite Hills

Ei ole liioittelua sanoa, että Aphrodite Hills tarjoaa poikkeuksellisen kauniita näkymiä välkehtivälle Välimerelle. Reikä 8 on erityisen unohtumaton, sillä meri toimii taustana – tämä golfreikä jää mieleen loppuelämäksi, riippumatta tuloksesta. Golfkenttä kulkee ylellisestä klubitalosta vaihtelevan maaston halki. Joillakin rei’illä on näyttäviä jyrkkiä rotkoja, kun taas suurimmalla osalla kentästä on klassinen puistomainen ilme pehmeästi kumpuilevine väylineen.

Reikä 3 on erityisen mielenkiintoinen, sillä sitä pelattiin 575 metrin pituisena par 5 -reikänä Euroopan kiertueen aikana. Avauksen tekeminen takatiiltä on todellinen haaste syvän rotkon yli, mutta tavallisille golfareille reikä pelataan vaativana 373 metrin par 4 -reikänä, jolloin rotkon yli ei tarvitse lyödä. Kentällä on vähän vesiesteitä, mikä on monille pelaajille mieluisaa, mutta viimeinen reikä tarjoaa jännitystä, sillä aivan viheriön vieressä on lampi, joka voi aiheuttaa ongelmia. Klubitalon ulkoterassilta on aina kiinnostavaa seurata pelaajien jännittäviä viimeisiä lähestymislyöntejä haastavalla viimeisellä reiällä.

Arvostettu golfarkkitehti Cabell B. Robinson on onnistunut luomaan kentän, jossa strategia ja estetiikka ovat täydellisessä tasapainossa. Kentällä on tarkasti sijoitettuja bunkkereita, huolellisesti leikattuja väyliä rehevässä bermudaruohossa ja mielenkiintoisia viheriöalueita. Vaikuttavan kenttäsuunnittelun lisäksi kentän kunto pidetään korkeimmalla tasolla – ominaisuus, joka vaaditaan, jotta se voidaan luokitella yhdeksi Etelä-Euroopan parhaista golfkohteista. Golfauto kuuluu kierrokseen, mikä on etu, sillä joillakin väylillä etäisyys viheriön ja seuraavan tiin välillä voi olla tavallista pidempi.

Aphrodite Hills tarjoaa rangen ja puttausalueiden lisäksi myös 6-reikäisen par 3 -kentän, joka on täydellinen lähipelin hiomiseen. Laajan palvelutarjontansa ansiosta Aphrodite Hills on täydellinen golfkohde, josta löytyy kaikki, mitä voi toivoa.

Secret Valley sijaitsee vain lyhyen matkan päässä Aphrodite Hillsistä, noin kymmenen minuutin ajomatkan päässä. Toisin kuin Aphrodite Hills, tämä ei ole hotelli- ja golfresortti, vaan puhtaasti korkealaatuinen golfkenttä. Klubitalon terassilla vallitsee usein mukava tunnelma, sillä kentällä on enemmän paikallisia jäseniä kuin monilla muilla Kyproksen golfkentillä. Nimi vihjaa, että kenttä on kauniisti kätkeytynyt laaksoon. Ensimmäiset yhdeksän reikää kulkevat meren suuntaan, josta näkyy vilauksia tietyillä rei’illä, kun taas viimeiset yhdeksän vievät takaisin klubitalolle.

Golfautoa ei tarvita tällä kentällä, vaikka joitakin korkeuseroja onkin. Aikaisempi Ryder Cup -kapteeni ja British Open -voittaja Tony Jacklin on ollut mukana suunnittelemassa kenttää, ja se sulautuu harmonisesti kauniiseen laaksoon. Rinteitä on hyödynnetty taitavasti luomaan useita vaikuttavia avauspaikkoja, joista avautuvat näkymät laaksoon ja merelle. Laakson pohjalla kiemurteleva puro vaikuttaa peliin useilla rei’illä ja lisää kentän strategisia haasteita.

Secret Valley ei ole pitkä kenttä, mutta taktinen ajattelu on tärkeää – draiveria ei aina kannata käyttää tiillä. Kenttä avattiin vuonna 1996, ja nykyään sitä hoitaa Troon Golf, globaali yritys, joka hallinnoi joitakin maailman parhaita golfkenttiä. Tämä on laatutakuu niin golfkentälle kuin harjoitusalueillekin.