Golfia sherryn luvatussa maassa

Alue soveltuu erinomaisesti myös golfin harrastamiseen, sillä tällä kauniilla rannikkoalueella sijaitsee useita korkeatasoisia golfkenttiä. Costa de la Luz, joka tarkoittaa ”Valon rannikkoa”, ulottuu Gibraltarilta aina Portugalin rajalle asti. Alueella voi tutustua viehättäviin rannikkokaupunkeihin, kuten Cádiziin ja Sanlúcar de Barramedaan, sekä hieman sisämaassa sijaitsevaan Sevillaan, joka tunnetaan valtavasta katedraalistaan. Costa de la Luzilla elämänrytmi on rauhallisempi ja matkailijoita on vähemmän kuin Costa del Solilla. Tutustumme nyt tarkemmin kolmeen alueen golfkenttään.

Kuvagalleria(1/2)

Katso kaikki kuvat (2)

Montecastillo Golf – Euroopan kiertueen näyttämö viiden vuoden ajan

Golfkenttä avattiin vuonna 1994, ja pian sen jälkeen tästä Jack Nicklausin suunnittelemasta kentästä tuli Volvo Masters -turnauksen näyttämö, jossa päätettiin Euroopan kiertueen kausi. Kilpailu ratkesi peräti viitenä vuonna peräkkäin Montecastillo Golfin upealla 18. reiällä. Täällä ovat voittaneet muun muassa espanjalainen golfikoni Miguel Ángel Jiménez ja ruotsalainen Pierre Fulke. Saavuimme Barcelo Montecastilloon hieman kello 15 jälkeen ajettuamme vajaan tunnin Sevillan lentokentältä. Lämpötila oli reilusti yli 30 astetta, joten päätimme pelata kierroksen golfautolla. Päätös osoittautui viisaaksi, sillä kenttä on melko mäkinen. Korkeuserot tekevät kentästä sekä mielenkiintoisen että erittäin näyttävän. Jack Nicklaus tunnetaan usein suurpiirteisestä suunnittelutyylistään, johon kuuluvat massiiviset bunkkerit ja vaikuttavat viheralueet. Montecastillossa hän on kuitenkin toiminut hienovaraisemmin, ja kentän arkkitehtuuri sulautuu luontevasti kumpuilevaan maisemaan. Etuysin useat reiät jäävät mieleen. Kolmas reikä on kaunis par 5, jossa sekä vesieste että bunkkerit viheriön ympärillä tekevät kahdella lyönnillä viheriölle yrittämisestä riskialtista. Seitsemäs ja kahdeksas reikä erottuvat myös edukseen, sillä niiden viheriöt sijaitsevat suuren lammen ympärillä. Takaysillä kenttä todella herää eloon, ja silloin ymmärtää, miksi se on toiminut Euroopan kiertueen kilpailupaikkana. Loppuhuipennus tarjoaa sarjan hienoja ja viihdyttäviä golfreikiä, joita kruunaa näyttävä 18. reikä. Oikealla puolella avautuu kaunis hotellialue, ja avauslyönti pelataan korkealta alas. Vaativa lähestyminen lyödään viheriölle, jota suojaavat sekä vesi että bunkkerit. Tällä reiällä on ratkaistu lukemattomia otteluita.

Hotel Barcelo Montecastillo Golf – Yhdistelmä viiden ja neljän tähden majoitusta

Hotelli koostuu kolmesta eri osasta. Vaikuttavin niistä on vanha linna, jossa sijaitsevat golfvastaanotto ja useat kokoustilat. Suurin osa majoituksesta on viiden tähden hotellissa, jossa myös suurin osa palveluista sijaitsee. Lisäksi alueella on neljän tähden hotellirakennus. On varsin ainutlaatuista tarjota kahta eri hintatasoa saman hotellialueen sisällä. Sama ajatus näkyy myös ravintolassa, jossa tarjoillaan runsas buffet sekä mahdollisuus tilata à la carte -listalta. Montecastillossa on helppo viihtyä. Tarjolla on kaikki, mitä laadukkaalta golfresortilta odottaa, ja hieman enemmänkin. Nykyään monien viiden tähden hotellien aamiaisbuffetit ovat niin runsaita, että niillä on vaikea tehdä vaikutusta. Montecastillossa löytyy kuitenkin jotain erityistä: vitamiinibaari, jossa valmistetaan tuoreita smoothieita hedelmistä ja vihanneksista. Se tuntuu modernilta ja terveelliseltä vaihtoehdolta perinteisille munille ja pekonille, joita toki on myös tarjolla.

Jerez – Sherryn pääkaupunki

Montecastillosta on vain noin 15 minuutin ajomatka Jerez de la Fronteraan, yli 200 000 asukkaan kaupunkiin. Kun modernit esikaupunkialueet jäävät taakse, saavutaan Jerezin viehättävään vanhaankaupunkiin. Täällä sijaitsee myös suurin osa edelleen toiminnassa olevista sherryviinitaloista. Nykyään niitä on 18, kun vuonna 1850 niitä oli noin 500. Vierailimme Tio Pepellä, joka kuuluu González Byassin suvulle ja on maailman suurin sherryn tuottaja. Vierailijat voivat osallistua erittäin hyvin järjestetylle opastetulle kierrokselle, joka kestää noin puolitoista tuntia. Sherryä myydään paljon Englantiin, ja niin sen nimi kuin makumaailmakin ovat saaneet vaikutteita brittiläisestä kulttuurista. Espanjalaisen Jerez-nimen ääntäminen muuttui aikanaan englanninkielisten suussa sanaksi ”Sherry”. Perinteinen sherry on erittäin kuivaa, kun taas makeammat versiot syntyivät brittien kysynnän seurauksena. Kierros päättyy maisteluun, minkä jälkeen vierailija voi valita lukuisista tunnelmallisista ja aidoista ravintoloista Jerezin vanhassakaupungissa. Costa Ballena Ocean Golf Club – vain kivenheiton päässä merestä

Vierailin Costa Ballenassa ensimmäisen kerran yli 15 vuotta sitten, ja alue on muuttunut merkittävästi. Onneksi kehitys on ollut erittäin positiivista. Tuolloin kenttä oli vielä nuori, palmut ja muu kasvillisuus vasta kasvamassa ja suuri osa alueesta muistutti rakennustyömaata. Nyt Costa Ballena on valmis kokonaisuus. Palmut ovat kasvaneet korkeiksi, alueelle on tullut suuri supermarket, kauppoja ja useita ravintoloita. Hiekkaranta on edelleen yhtä upea ja jatkuu silmänkantamattomiin. Majoituimme Barcelo Costa Ballenaan, moderniin neljän tähden hotelliin, jossa on monia viiden tähden hotellin ominaisuuksia. Huoneet ovat valoisia, tyylikkäitä ja nykyaikaisia. Hotellissa on kaksi ulkouima-allasta sekä erinomainen spa- ja kuntokeskus. Buffetravintolan lisäksi hotellissa on à la carte -ravintola, joka on avoinna päivittäin lounaalla ja sesonkiaikana myös muutamana iltana viikossa. Kysyessäni vastaanotosta, millaista ruokaa siellä tarjoillaan, sain vastaukseksi ”riisiä”. Hetken kuluttua ymmärsin, että espanjaksi ”arroz” viittaa moniin erilaisiin paellalajeihin. Hotelli sijaitsee aivan golfkentän vieressä, ja niin sanottu 19. reikä kulkee hotellin edustalla. Nimestä huolimatta kyse ei ole klubitalosta, vaan siitä, että alueella on yhteensä 27 reikää sekä lisäksi yhdeksänreikäinen par 3 -kenttä. Koko päivän green fee mahdollistaa esimerkiksi 18 reiän kierroksen aamulla ja rennomman kierroksen par 3 -kentällä lounaan jälkeen. Vaihtoehtoisesti voi pelata reiät 19–27. Kenttä on tasainen, joten golfautoa ei juuri tarvita. José María Olazábal on suunnitellut kentän, joka on sekä haastava että kiinnostava. Vaikka kenttä on melko pitkä, suurimmat haasteet löytyvät viheriöiden ympäriltä sekä lukuisista strategisesti sijoitetuista vesiesteistä. Erityisesti 12. reikä toimii kentän tunnuskuvana, sillä siellä meren läheisyys tuntuu voimakkaimmin. Henkilökohtaisia suosikkejani olivat myös mestaruuskentän par 3 -reiät 8, 14 ja 16. Harjoitusalue on maailmanluokkaa tai ainakin Euroopan huipputasoa. Samaan aikaan harjoittelemaan mahtuu helposti sata pelaajaa. Lyöntiharjoitusalueen lisäksi tarjolla on erinomaiset lähipelialueet. Harjoitusviikko täällä voisi todella kehittää golfia merkittävästi.

+ 3

Kuvagalleria(1/6)

Katso kaikki kuvat (6)

Sherry Golf – yhtä laadukas kuin paras sherry

Sherry Golfiin saapuessa tunnelma on juhlava. Klubitalo sijaitsee vanhassa espanjalaisessa haciendassa eli fincassa. Astun sisään holvikaaren läpi ja tunnen historian läsnäolon. Kentällä ei ole majoitusta, mutta se sopii täydellisesti päiväretkikohteeksi Costa Ballenasta tai Montecastillosta. Kenttäjohtaja esittelee ylpeänä kenttäänsä. Kysyessäni kentän tunnusreiästä hän miettii pitkään ja toteaa lopulta, että kaikki reiät ovat upeita. Hänen on mahdotonta nostaa yhtä muiden yläpuolelle. Kentällä on useita potentiaalisia tunnusreikiä, mutta vaikuttavinta ovat maisemat. Useimmilla rei’illä toisella puolella avautuvat kumpuilevat pellot ja koskematon luonto, toisella puolella Jerezin kaupunkisiluetti. Kenttä tarjoaa kaksi hyvin erilaista yhdeksän reiän kokonaisuutta. Reiät 1–9 kulkevat mäkisessä maastossa, joka on vaihteleva mutta miellyttävä kävellä. Pidin erityisesti useista alkuosan rei’istä, jotka olivat sekä kauniita että haastavia. Reiältä 13 eteenpäin kentän luonne muuttuu. Maasto tasoittuu ja peliin tulee mukaan useita lampia. Vesi tuo päätösosuuteen lisäjännitystä, sillä pienikin virhe avauksessa tai lähestymisessä voi maksaa paljon. Sherry Golf on erittäin hauska kenttä pelata. On myös varsin osuvaa päättää matka sherryn kotiseudulle kierrokseen juuri Sherry Golfissa. Lue lisää kohteistamme Elba Costa Ballena ja Barcelo Costa Ballena.