Gran Canaria – Monien mahdollisuuksien saari
Gran Canaria on ollut pohjoismainen kestosuosikki jo 1970-luvulta lähtien. Säävarma saari lähellä Afrikan rannikkoa on vetänyt pohjoisen asukkaita puoleensa. Saari on myös loistava golfkohde, josta löytyy hienojen kenttien lisäksi loistavia majoitusvaihtoehtoja. Golfpäivän jälkeen moni huomaa nopeasti, että Gran Canaria tarjoaa paljon mahdollisuuksia myös kentän ulkopuolella. Testasimme matkallamme kolme eri hotellia ja kolme eri kenttää.
Lennot Gran Canarialle kestävät noin kuusi tuntia. Matka voi tuntua pitkähköltä, mutta se menee nopeasti, eikä perillä siirtymisiin tarvitse käyttää paljoa aikaa.
Kolme erilaista hotellia
Kaikki hotellikohteet saarella ovat laadukkaita ja täyttävät matkailijoiden toiveet. Kaikki matkamme hotellit ovat osa Lopesan-ketjua ja jo se takaa niille tietyn laatustandardin. Niistä löytyy kuitenkin eroja, jotka on hyvä tietää ennen matkavarausta.
Villa Del Conde
Linnamaiset tornit hotellista näkyvät kauas ja jo ne itsessään luovat tyylikästä ja arvokasta tunnelmaa. Tämä tunne vahvistuu hotellin aulassa, jonka katseenvangitsija on valtavan kokoinen kattokruunu. Korkea tila pylväineen lisää tyylikkyyttä, mutta tunnelma on silti lomalle sopiva leppoisan rento. Sen tuntee heti.
Kokonaisuus on iso ja alueen kartta kannattaa ottaa talteen. Sisäpiha tuntuu alimitoitetulta termiltä, sillä alue on laaja ja kattaa muun muassa useita uima-altaita. Yksi altaista on rakennettu hiekan keskelle, joten voit olla altaalla ja rannalla samaan aikaan. Vaikka alue on iso, ei tunne olevansa suuressa kompleksissa, sillä kokonaisuus on kuin pieni kylä, jonka keskellä sijaitsee aukio ravintoloineen.
Huoneet ovat tilavat ja vaalean valoisat. Amme kylpyhuoneessa on miellyttävä lisä, jos kierroksella rasittuneita jalkoja ei halua lähteä rentouttamaan altaalle. Ravintoloita ja baareja on useita, eikä laadusta tarvitse tinkiä missään, kuten viiden tähden hotellilta sopii odottaakin.
Kaikesta huokuu korkea laatu, mutta se on paketoitu helposti lähestyttävään ja rentoon pakettiin.
Lopesan Baobab Resort
Näköetäisyyden päässä Villa Del Condesta sijaitseva Baobab hurmaa yksityiskohtaisuudellaan. Hotellin etuovelta ei välttämättä vielä aavista, mikä sisällä odottaa. Liukuovien jälkeen eteen avautuu odottamaton maisema, joka vie ajatuksissa välittömästi itään Afrikan mantereelle. Sisustukseen on käytetty ajatusta ja yksityiskohdat aulatiloista altaalle tukevat mielikuvan syntymistä. Harvoin näkee isoja elefantteja allasalueen kasvillisuuden seassa.
Myös Baobab on viiden tähden hotelli ja Villa Del Conden tapaan se on suuri kokonaisuus. Nopeimmat reitit huoneeseen löytyvät kyllä nopeasti. Uima-altaita on useita ja päivän rasitukset saa huuhdottua niissä virkistävästi.
Hotellin yleinen tunnelma jatkuu huoneissa ja jopa hotellin käytävillä, missä isoissa pensaissa ja puissa livertävät kymmenet linnut. Huoneet ovat tumman puun värisiä ja tunnelma on tyylikkään eksoottinen.
Illallisen jälkeen musiikki soi yhden ravintoloista lähellä ja hyväntuuliset ihmiset ovat liikkeellä. Vaikka hotellialue on laaja, voi välillä tehdä mieli poiketa sen ulkopuolellakin. Baobab sijaitsee loistavien ostosmahdollisuuksien vieressä ja rannalle ihastelemaan auringonlaskua kävelee parissa minuutissa.
Baobabissa yhdistyvät laadukas oleminen, helppous ja eteenpäin liikkuva syke.
Kumara Serenoa by Lopesan Hotels
Kumara näyttää heti saavuttaessa erottuvansa kahdesta edellisestä. Mistään ei kohoa korkeita torneja, eikä tarvitsekaan. Alue koostuu rivitaloista ja jokaisessa huoneessa on oma sisäänkäynti omalla terassilla.
Baobabin jälkeen tunne on erilainen. Kuin olisi astunut perinteisempään resortiin ja se onkin totta. Kokonaisuus on pienempi. Sen keskiössä on iso uima-allas ja alue rajoittuu Maspalomas Golfiin. Kaikki tarvittava on koottu kompaktiin pakettiin, eikä eksymisen vaaraa ole.
Illallisen aikaan altaan reunalla sijaitsevassa ravintolassa käy iloinen puheensorina. Auringon hiljalleen laskiessa talorivistön taakse, alkaa lavalla musiikkiesitys ja hotellivieraat tulevat omille terasseilleen kuuntelemaan. Tunnelmasta tavoittaa helposti jotain perinteistä, helppoutta ja nautinnollisuutta.
Kumara ei kilpaile Villa Del Conden tai Baobabin kanssa, vaan tarjoaa omanlaisensa vaihtoehdon majoittumiselle. Se vaihtoehto on rentoa ja perinteistä lomatunnelmaa.
Aurinkoisen saaren loistavat golfmahdollisuudet
Kaikki kentät olivat ennalta tuntemattomia ja kierrokselle lähdettiin pienillä ennakkotiedoilla ja avoimin mielin. Ennalta selvitetyn tiedon mukaan Meloneras Golf, Maspalomas Golf ja Anfi Golf olivat kaikki keskenään erilaisia, joka antaisi miellyttävää vaihtelua peleihin. Ja näin todella oli. Jokainen kenttä erottautui joukosta omalla tavallaan ja jokainen kentistä sai hymyn nousemaan kasvoille, vaikka pelisuoritukset jättivätkin parantamisen varaa.
Meloneras Golf
Ajettaessa Meloneras Golfia kohti huomaa, että liikutaan ylöspäin. Matka on lyhyt, vain noin viisi minuuttia Villa Del Condesta. Perillä pienen klubitalon parkkipaikalla korkeusero on helppo todeta omin silmin. Kaunis maisema kantaa meren suuntaan pitkälle.
Kaksikerroksinen range ja hyvä puttiviheriö auttavat saamaan hyvän lämmön päälle ennen kuin on aika lähteä kierrokselle. Etuysi näyttää kohtalaisen tasaiselta, puistomaiselta, hyvin vihreältä kentältä, jossa palmuja riittää. Kentällä on tilaa ja miellyttävä rentous valtaa mielen kauniissa ympäristössä. Väylät eivät ole helppoja, mutta eivät myöskään rokota liian ankarasti epäonnistuneista lyönneistä.
Etuysi on leppoisaa pelailua, jonka aikana keskittyminen pysyy pelissä kohtalaisen hyvin. Takalenkille siirryttäessä palataan takaisin klubitalon lähelle. Takaysi lähtee liikkeelle lyhyellä ja helpolla väylällä. Vaikeuskerroin hieman nousee seuraavalla, kunnes suu loksahtaa auki väylällä 12. Maisema on tuttu valokuvasta, mutta omin silmin nähtynä se on vielä hienompi. Par3-väylä, hieno vihreä väritys ja taustalla kontrastina sininen meri. Kuin sattuman kaupalla, merelle on vielä ankkuroituna upea jahti. Pallokin lentää tiiboksista kiitettävästi kohteeseen.
Seuraavat väylät mukailevat rantaa, mutta kymmenien metrien korkeudessa. Alhaalla uimarannalla ihmiset nauttivat päivästä. Eihän lyönti vaan voi tuonne karata? Ei se taida voida. Hyvä tunnelma kantaa kierroksen loppuun asti ja viimeinen putti uppoaa kuppiin kuin huomaamatta. Joko se loppui? Klubin terassilla on iloinen tunnelma ja löydän paikkani golfareiden joukossa. Kylmä juoma maistuu erittäin hyvälle kierroksen jälkeen.
Meloneras Golf on näyttävä kokonaisuus, jossa etu- ja takaysi poikkeavat toisistaan. Kenttä yllättää näyttävyydellään ja myös hienolla kunnollaan. Tämä kenttä olisi erittäin mukava pelata uudestaan.
Maspalomas Golf
Seuraavana vuorossa on Maspalomas Golf, joka sijaitsee aivan Kumara Serenoa hotellin läheisyydessä. Erittäin ystävällinen henkilökunta ottaa heti ovella vastaan ja pian on tiedossa, mistä löytyy kaikki tarpeellinen. Golfpäivä alkaa rennoissa merkeissä.
Range puttiviheriöineen löytyy klubiravintolan vierestä, eikä matkaa ensimmäiselle tiille ole kuin kymmeniä metrejä. Tiesin, että kenttä rajoittuu hiekka-alueeseen ja on hienoa nähdä hiekkamäkien kohoavan taustalla. Samalla on helppo todeta, että kenttä on tasainen kokonaisuus, jonka kävelee läpi helposti.
Tuuli vaikuttaa peliin voimakkaasti. Palmut heiluvat ja meren läheisyyden tuntee iholla. Merituuli on kuitenkin lämmin. Kierroksen alkupäässä väylät kulkevat hiekka-alueen reunaa mukaillen ja pari kertaa pallo löytää tiensä aavistuksen isompaan hiekkaesteeseen. Peli jatkuu kuitenkin välilyönnillä.
Kiertäessäni kenttää huomaan rentoutuvani väylä väylältä. Eivät väylät helppoja ole, mutta tunnelmassa on jotain lomagolfille ominaista. Peli etenee jouhevasti ja pallot putoilevat kuppiin, välillä vähemmillä, välillä enemmillä lyönneillä. Henkilökunnan iloinen asenne heti päivän alussa taisi saada aikaan leppoisan tunnelman, joka jatkuu kentällä.
Kierros ei tarjoa pelkkiä huippuonnistumisia tuloskortissa, mutta se ei haittaa. Kierros on juuri sellainen kuin toivoisi lomalla olevankin. Leppoisaa, rentoa ja jouhevasti etenevää pelaamista, joka päättyy väylälle 19. kylmän juoman pariin.
Maspalomas Golf on lomagolfia sanan varsinaisessa merkityksessä. Tasainen kenttä ei sisällä pitkiä siirtymiä ja helposti käveltävänä se täyttää päivän askeltarpeen sekä jättää hyvän mielen.
Anfi Golf
Pienen, noin 20 minuutin ajomatkan päässä Baobab-hotellista sijaitseva Anfi Golf näyttää heti saavuttaessa siltä, että kenttä poikkeaa edellä koetuista. Jylhä vuoristomainen maisema kätkee sisäänsä vihreän kentän, jota leimaa aavikon tunnelma. Meri näkyy vielä taustalla ja nämä kaikki yhdessä luovat melkoisen kontrastien ilotulituksen.
Kierros lähtee liikkeelle tiiltä 10. Pieni jännitys on puserossa, sillä taustalla näkyvät seuraavat väylät ja melko suuret korkeuserot. Onneksi olen suosituksesta autolla liikkeellä, mutta pohdin, miten saan palloni osumaan kohteeseen noin korkealta.
Väylät kulkevat ylös ja alas. Vihreää nurmea, hiekkaa, kiviä, kaktuksia, aurinkoa, lämpöä. Erikoinen, mutta todella hyvä tunnelma valtaa mielen ensimmäisillä väylillä. Tämä on kokemus, joita tällaisilta matkoilta usein haluaakin saada. Eikä kenttä lopulta ole niin hankala kuin miltä se näyttää. Maltti on valttia ja suurin maila saa ainakin itselläni jäädä muutamassa kohtaa bägiin. Rautamailat nousevat arvoonsa. Kentällä voi ilman keskittymistä hukata paljon palloja, mutta harkinnalla pallojen lisäksi myös omat hermot säästyvät.
Väylä 6 saa pysähtymään hetkeksi ihailemaan. Par3-väylä, jonka viheriön takana komeilee komea kallio ja sen takana meri. Tämä on selkeästi kentän Signature-väylä, enkä ihmettele. Kierroksella jää myös mieleen viheriöt, joiden suojana eivät ole bunkkerit, vaan kallioseinämä. Lähestymistä lyödessä tulee väistämättä miettineeksi, että liian pitkä lyönti saattaa kimmota kalliosta todella kauas.
Viimeisen väylän jälkeen golfauto jää parkkiin ja astelen terassille varjon alle. Kylmä juoma maistuu jälleen ja samalla ihastelen vielä kenttää, joka avautuu suoraan edessä. On hienoa, että kentät ovat erilaisia ja Anfi Golf erottuu todellakin edukseen.
Anfi Golf tarjoaa erilaisen ja mieleenpainuvan kokemuksen. Aavikon tunnelma vehreän nurmen keskellä on erilainen ja jää mieleen. Ilman autoa kierros voi tuntua todellista urheilusuoritukselta ja ilman keskittymistä, palloja voi mennä useampi pakkauksellinen.
Mahdollisuuksia kentän ulkopuolella
Monelle yllätys on se, kuinka erilaisia tunnelmia saarelta löytyy. Etelän aurinkovarmat lomakeskukset ovat vain yksi osa kokonaisuutta. Pyöreä saari ei ole suuri, sen halkaisija on vain noin 50 kilometriä. Silti se kätkee sisäänsä monta erilaista vierailukohdetta, jotka ovat melko helposti saavutettavissa autolla, taksilla ja myös busseilla.
Monta päiväretkivaihtoehtoa
Yksi suosituimmista päiväretkikohteista saarella on Las Palmas de Gran Canaria, tuttavallisemmin Las Palmas, joka tarjoaa täysin erilaisen näkökulman saareen. Etelän hotellialueilta saavuttaessa vastaan tulee oikea espanjalainen suuri kaupunki, jossa paikallinen arki, pitkä historia ja rantakulttuuri kohtaavat. Vanhankaupungin Veguetan kujilla voi viettää helposti useamman tunnin ilman tarkkaa suunnitelmaa. Kapeiden katujen varsilta löytyy pieniä kahviloita, aukioita ja vanhoja rakennuksia, joiden historia ulottuu vuosisatojen taakse. Kaupungin tunnetuin maamerkki, Catedral de Santa Ana, hallitsee aluetta rauhallisesti keskellä palmujen reunustamia aukioita.
Las Palmasissa kannattaa suunnata myös Las Canteras Beachn rantabulevardille. Pitkä rantakatu täyttyy lenkkeilijöistä, surffaajista ja iltaa viettävistä ihmisistä. Tunnelma on enemmän aidon merikaupungin kuin varsinaisen turistikeskuksen kaltainen, ja juuri siksi moni viihtyy siellä erityisen hyvin ja ajantajukin saattaa kadota. Mutta sehän ei lomalla haittaa.
Täysin toisenlaisen tunnelman tarjoaa Puerto de Mogán. Pientä satamakaupunkia kutsutaan usein Gran Canarian kauneimmaksi kyläksi, eikä syyttä. Se on ikuistettu tuhansiin valokuviin. Valkoiset rakennukset, värikkäät kukkaistutukset ja pienet kanaalit tekevät paikasta postikorttimaisen. Puerto de Mogán ei ole paikka, jossa täytyy tehdä mitään erityistä. Riittää, että istahtaa sataman laidalle lounaalle ja seuraa ympärillä kulkevaa elämää. Juuri kiireettömyys tekee siitä onnistuneen retkikohteen golfloman keskelle.
Matkalle Maspalomaksesta Puerto de Mogániin osuu myös monta hyvää pysähdyspaikkaa. Pakko ei ole mennä merta edemmäs kalaan. Lounaan voi käydä nauttimassa Arguineguinissa tai Puerto Ricossa rinteeseen rakennettuja taloja ihastellen.
Bussit kulkevat saarella verraten hyvin ja matkat lähistölle taittuvat kätevästi taksilla. Auton vuokraaminenkin on hyvä vaihtoehto, sillä tiet sekä opasteet ovat todella hyviä. Esimerkkinä yksi moottoritie vie suoraan Maspalomaksesta Las Palmasiin, eikä eksymisen tule kyseeseen.
Etäisyyksiä (Lähtöpiste Baobab Resort):
Las Palmas 62 kilometriä, noin 50 minuuttia
Puerto Rico 18 kilometriä, noin 20 minuuttia
Puerto de Mogán 23 kilometriä, noin 25 minuuttia
Rentoutumista ilman aikatauluja
Moni haluaa käyttää yhden päivän myös pelkkään rentoutumiseen rannalla. Siihen yksi parhaista paikoista on Maspalomas Dunes. Dyynialueen hiekkamaisema on poikkeuksellinen näky eurooppalaisessa maassa ja muistuttaa paikoin lähes aavikkoa. Paikka itsessään on nähtävyys. Pitkät hiekkarannat jatkuvat useiden kilometrien matkan, joten tilaa löytyy myös rauhallisempaan oleskeluun. Aamuisin ja iltaisin dyynien alueella on erityisen hieno tunnelma, kun aurinko värjää hiekan sävyjä pehmeiksi.
Gran Canaria tarjoaa myös hyvät mahdollisuudet ostoksille. Etelästä löytyy moderneja ostoskeskuksia ja liikkeitä, mutta erityisesti Las Palmasissa ostospäivään yhdistyy aidompi kaupunkitunnelma. Kansainväliset merkit, paikalliset liikkeet ja espanjalainen kahvilakulttuuri muodostavat yhdistelmän, jonka vuoksi moni käyttää kaupungissa helposti kokonaisen päivän. Hotelleistamme Villa Del Conde, Baobab ja Kumara Serenoa sijaitsevat erittäin lähellä hyviä ostosmahdollisuuksia ja vähintään tuliaiset löytyvät vaivatta. Mahdollisesti paljon muutakin.
On myös muistettava, että lomalla ei tarvitse tehdä mitään. Voi myös vain nauttia hotellin palveluista, ottaa aurinkoa uima-altaalla kirjaa lukien ja nauttia kiireettömästä olemisesta. Illalla voi kävellä rannalle nauttimaan auringonlaskusta, jotka usein ovat saarella upeita. Niiden katseluun löytyy useita hienoja paikkoja, joista yksi on Faro de Maspalomasin majakkaranta.
Vaikka golf on monelle matkan pääsyy, muodostuu lomamuistoja usein myös kenttien ulkopuolella. Aamu väylillä, iltapäivä meren rannalla ja ilta satamakaupungin terassilla ovat yhdistelmä, jossa Gran Canaria on poikkeuksellisen vahva. Saari tarjoaa mahdollisuuden aktiiviseen lomaan, mutta samalla myös kiireettömään pysähtymiseen. Ehkä juuri siksi niin moni golfari ensimmäisen matkansa jälkeen palaa sinne vuosi toisensa jälkeen.