Kapkaupunki & Viinialueet

Etelä-Afrikassa yksi golfarkkitehti nousee muiden yläpuolelle – legenda Gary Player, joka on suunnitellut monia maan arvostetuimmista golfkentistä. Hän on ollut mukana luomassa huomattavaa osaa lähes 500 golfkentästä. Pearl Valley on kuitenkin selkeä poikkeus; tämän kentän on suunnitellut toinen ikoni, Jack Nicklaus, Gary Playerin läheinen ystävä.

Yksi Kapkaupungin parhaista golfkentistä

Vuonna 2003 avattu Pearl Valley on alusta lähtien pyrkinyt nousemaan Etelä-Afrikan parhaimpien golfkenttien joukkoon – ja siinä se on onnistunut. Kenttä on useaan otteeseen isännöinyt South African Openia ja sitä pidetään jatkuvasti yhtenä maan kymmenestä parhaasta Golf Digestin mukaan. Lisäksi Pearl Valley sijaitsee poikkeuksellisen kauniissa ympäristössä. Jack Nicklaus kuvaili sitä näin:

"Laakso, jota ympäröivät upeat vuoret, on yksi inspiroivimmista paikoista, joissa olen koskaan saanut suunnitella golfkentän.”

Layout, haasteet ja signatuuriväylät

Kentällä on viisi suurta vesiestettä ja puro, joka kulkee useiden väylien läpi. Neljännellä väylällä puro ylittää fairwayn kolmesti matkalla tiiltä greenille. Kenttä on tunnettu myös valkeasta hiekasta tehdyistä bunkkereista sekä luonnollisista waste area -alueista, joissa kasvaa paikallista “brush grass” -kasvillisuutta. Kuten monilla Nicklauksen kentillä, haastavat par 3 -väylät ovat erityisiä tunnuspiirteitä.

Etuyhdeksikön 147 metrin par 3 -väylä tarjoaa vesiesteen oikealla ja suuren bunkkerin vasemmalla. Väylä 17 puolestaan ratkaisee usein tasaiset pelit – pitkä par 3 -väylä, jonka aaltoileva green tekee lähestymisestä vaikeaa.

Huippuluokan pelikokemus ja palvelut

Kenttä on erittäin haastava takatiiltä pelattuna, mutta vain 2 % pelaajista valitsee tämän vaihtoehdon. Nicklaus on suunnitellut Pearl Valleyn ensisijaisesti keskitason pelaajille, joille klubitiit tarjoavat optimaalisen kokemuksen. Kentän alku on tarkoituksella helppo ja antaa hyvän lämmittelyn ennen vaativampaa loppua.

Pearl Valley tarjoaa kokonaisvaltaisen viiden tähden golfkokemuksen – klubitalon ja ravintolan palvelusta aina ensiluokkaisiin harjoitusalueisiin. Vieraat vastaanotetaan lämpimästi ja tyylikkäästi heti saapumishetkestä lähtien. Pearl Valley on yksinkertaisesti ainutlaatuinen kenttä, joka tekee vaikutuksen jokaiseen golfariin.

De Zalze Golf Club on ensiluokkainen golfkenttä, jonka tunnettu arkkitehti Peter Matkovich on suunnitellut taitavasti hyödyntäen alueen upeaa luontoa. Kenttä sijaitsee Stellenboschin vehreiden viinitarhojen keskellä, ja Blaauwklippen-joki kiemurtelee alueen halki luoden rauhallisen ja kauniin ympäristön. Kenttä tarjoaa leveät väylät, mutta lähestymiset griinille vaativat tarkkuutta. Lukuisat vesihaitat antavat kentälle sen luonteen ja tuovat peliin haastetta. Vaikka se ei ole perinteinen mestaruustason kenttä, De Zalze on isännöinyt muun muassa World Amateur Championship -turnausta.

Signatuurireikä – Taktinen ja näyttävä par 4

Reikä 13 on epäilemättä kentän tunnetuin. Silta johtaa avauspaikoille, jotka sijaitsevat kuin pienillä saarilla lammen keskellä. Väylä kaartaa vasemmalle veden ympäri, mikä tekee avauksesta sekä jännittävän että strategisen – rohkea pelaaja voi oikaista kulman saadakseen lisämetrejä. Lyhyt par 4 tarjoaa hyvät birdie-mahdollisuudet onnistuneen avauksen jälkeen.

Arkkitehtuuria, maisemia ja viinielämyksiä

Kentän varrella sijaitsee valkoiseksi rapattuja taloja jyrkkine kattoineen ja tyylikkäine päätyineen – alueelle tyypillinen arkkitehtuurityyli. Klubitalon viihtyisältä terassilta avautuu kaunis näkymä kumpuilevaan maisemaan, ja se on suosittu kohtaamispaikka niin golfareille kuin paikallisillekin.

Joiltakin kentän alueilta voi jopa nähdä ikonisen Pöytävuoren. Golfin lisäksi De Zalze tarjoaa majoitusta viehättävissä lodgeissa sekä läheisyyden Kleine Zalze Wine Estateen, jossa vieraat voivat nauttia alueen arvostetuimmista viineistä. De Zalze Golf Club yhdistää täydellisesti golfin, luonnonkauniit maisemat ja viinialueen tunnelman.

Royal Cape Golf Club on Etelä-Afrikan vanhin golfklubi, joka perustettiin vuonna 1885. Vuodesta 1906 kenttä on sijainnut nykyisellä paikallaan. Yli vuosisadan ajan golfkenttä on kehittynyt sellaiseksi kuin se on tänään – klassiseksi puistokentäksi, joka yhdistää haastavan golfkierroksen ja upean pelielämyksen. Alkuperäinen suunnitelma oli J.W. Stewartin luomus, mutta vuosien varrella useat arkkitehdit ovat osallistuneet kentän nykymuotoon saattamiseen. Royal Cape on ollut isäntänä useille suurille kilpailuille ja se järjestää edelleen Cape Town Open -turnauksen Sunshine Tourilla.

Kenttä tunnetaan suhteellisen kapeista väylistä, joita reunustavat mahtavat puut. Se tunnetaan myös useista lammista ja järvistä, jotka eivät ainoastaan tarjoa runsasta lintuelämää, vaan myös vaikuttavat peliin. Kentän signature-väylä, väylä 14 on pitkä dogleg-par 4, jota pelataan lähes aina myötätuuleen. Toinen lyönti vaatii usein onnistuneen puulyönnin väylältä tai pitkän raudan, sillä vesi vartioi griinin oikeaa puolta. Tätä väylää pidetään yhtenä Etelä-Afrikan vaikeimmista par 4 -väylistä, ja harvat golfaajat saavat kirjata parin korttiin.

Mielenkiintoinen yksityiskohta on, että keltainen tee on back tee ja kenttä pelataan par 72:na, kun taas punaiselta teeltä se on par 74. Toisin kuin monet muut 1900-luvun alussa perustetut kentät, Royal Cape tarjoaa erinomaisia harjoitusalueita, mukaan lukien rangen.

Klubitalo todistaa seuran pitkää historiaa, ja siellä on palkintokaappeja sekä seiniä, jotka ovat täynnä aikakausien klubimestareiden tauluja. Terassilta avautuu kaunis näköala golfkentälle ja ympäröiville vuorille, ja useista kentän osista voi ihailla mahtavaa Taffelvuorta. Kun kenttä alun perin rakennettiin, se sijaitsi Kapkaupungin ulkopuolella, mutta nykyään se on vain 20 minuutin ajomatkan päässä kaupungin keskustasta, mikä tekee siitä helposti saavutettavan ja suosittelun arvoisen golfklubin.

Atlantic Beach Golf Club on upea kokemus. Kenttä sijaitsee vain 700 metrin päässä merestä ja tarjoaa monipuolisen pelikokemuksen niin ammattilaisille kuin keskitason golfaajillekin. Näkymät Atlantin valtamerelle ja Taffelvuorelle ovat henkeäsalpaavat, ja kenttä kiemurtelee pehmeiden hiekkadyynien yli, ympäröitynä paikallisella kasvillisuudella, fynbosilla.

Fynbos on pensaskasvillisuutta, joka tarjoaa ainutlaatuisen elinympäristön monille kasvilajeille. Golfkenttäarkkitehti Mark Muller suunnitteli kentän siten, että suuri paino annettiin tämän rannikkokasvillisuuden säilyttämiselle, mikä luo Atlantic Beachille luonnollisen ja harmonisen tunnelman. Pienet puut ja pensaat toimivat myös luonnollisena suojauksena, joten useiden väylien varrella sijaitsevat talot sulautuvat maisemaan.

Kentän signature-väylä on “Lion’s Head”, yksi haastavimmista par 5 -väylistä. Älä anna sokkolyönnin pelottaa itseäsi – suuntaa hieman oikealle Taffelvuoren yläosassa sijaitsevaa köysirata-asemaa kohti, niin lopputulos on hyvä. Toinen lyönti tulisi asettaa vasemmalle väylän bunkkerin ohi, jotta saat lyötyä lyhyen raudan viheriölle. Jos joudut bunkkerin linjalle, kolmas lyönti menee jyrkästi ylöspäin, joten valitse maila, joka on yksi astetta enemmän kuin luulet tarvitsevan. Päästyäsi viheriölle täytyy pitää keskittyminen, vaikka edessä avautuu maaginen näkymä Table Bayhin ja Robben Islandiin kaukana. Monet pitävät tätä väylää yhtenä parhaista ja ehkä myös vaikeimmista koko maassa.

Tuuli on jatkuva tekijä tällä rannikkokentällä. Klubitalossa on hieno terassi, mutta voit myös nauttia upeista näkymistä suurista panoraamaikkunoista sisätiloissa.